１９世紀にドイツ語のテキストを持つドイツ独自のロマン的なオペラが誕生した。その直接の起源は１８世紀末に作曲されたモーツァルトの《魔笛》に代表される Select... オペラ・セリア オペラ・ブッファ ジングシュピール 紙芝居 である。
ドイツ語のオペラは１９世紀に入って当時の文学の影響やドイツ民族の特徴を取り入れて発展したが、初期の代表的な作品に、小説家で作曲家、風刺画家でもあった Select... ゴッホ ホフマン シェーンベルク フリードリヒ の歌劇《ウンディーヌ》やヴァイオリン奏者で作曲家のシュポアがゲーテの戯曲を題材に作曲した歌劇 Select... 《ファウスト》 《ウィリアム・テル》 《ロミオとジュリエット》 《魔王》 がある。