アルトゥール・オネゲルは、1892年にスイス人の両親のもと、フランスのル・アーブルで生まれた。1916年以降、ダリウス・ミヨーらとともに「６人組」というグループ名のもとで作品を発表することになる。
初期の代表作としては、劇的詩篇というオリジナル版から、オーケストラを拡充した交響的詩篇というヴァージョンに書き換えられることになった Select... 《ジャンル・ダルク》 《ダヴィデ王》 《アンティゴーヌ》 《フェードル》 などが挙げられる。
ほかにも、交響的運動と呼ばれる管弦楽曲が知られているが、そのなかには、機関車からインスピレーションを得た Select... 《パシフィック231》 《アトランティック231》 《マウンテン231》 《コロンビア231》 や、スポーツの種類からタイトルをとった Select... 《ラグビー》 《ホッケー》 《フットボール》 《クリケット》 がある。