古代ギリシャの音階はもともと４本の弦を備えたリラに由来します。両端の音が４度隔たった４つの音で調弦されていますが、このような４音からなる音列を Select... テトラコード クアトロ・スタジョーニ クアルテット フォーローゼス といい、古代ギリシャでは Select... ゴジラ ゲノス ゲドラ ヒドラ と呼ばれていま?した。
紀元前４世紀頃には全音階的、半音階的、４分音階的の三種類のタイプが存在しましたが、そのうちに全音階的および半音階的なものだけが残り、最終的に全音階的なタイプのそれを二つ連結することで８音からなる旋法ができました。
また、古代ギリシャでは音楽が人の心に与える影響が論じられました。たとえばアリストテレスは特定の旋法や音楽の形式が人格に影響を及ぼすと問きましたが、そのような考え方を Select... エートス トースエ スートエ エーリカ 論といいます。