次に「パッシング・ディミニッシュ・コード（経過的な減七の和音）について説明します。

例えば、以下のようなダイアトニック・コードのハーモニーがあるとします。

譜例１２

1小節目から3小節目までのＣ△7→Ｄｍ7→Ｅｍ7というコード進行を、よりスムーズにつなぐために、

次のようなノン・ダイアトニック・コード（譜例１３中の★の付いたコード）をはさむとすると、どうでしょう。

譜例１３

上の譜例のように、★の和音が入ったことで、コード進行はよりなめらかになり、より豊かな響きがもたらされましたね。そしてこのノン・ダイアトニック・コードは、どちらもディミニッシュ・コードです。このように、2つのダイアトニック・コードの間を、経過的につなぐディミニッシュ・コードが、パッシング・ディミニッシュ・コードなのです。

パッシング・ディミニッシュ・コードが入ったことで、なぜこんなにもスムーズなコードに進行になったかといいますと、もう一度譜例１３を見て下さい。ベースが1小節目から3小節目にかけて、半音ずつ順次上がっていることと、譜例１３に点線で示したように、各パッシング・ディミニッシュ・コードとその1つ前のコードの間に、共通の音が2つもあることが大きな要因となっているのです。